Злобный зверек мог достигать до 10 метров в длину и весил 4-5 тонн. У животного были мускулистые предплечья, суровые когти, толстые ноги и удлинённый череп (115 см), который дозволял ему наносить смертоносные укусы.
Учёные дали виду заглавие Torvosaurus gurneyi, в честь известного художника Джеймса Гарни (James Gurney), создателя серии книжек про Динотопию − страну, где сосуществуют люди и разумные динозавры.
Этот торвозавр принадлежал к подотряду тероподов − двуногих плотоядных животных. Разумеется, что он во многом похож на тираннозавра. Но T. gurneyi жил еще ранее - в конце юрского периода, около 150 миллионов годов назад.
«Мы всё знаем о T. rex, но тираннозавр был животным мелового периода, - разъясняет соавтор работы доктор Октавио Матеуш (Octavio Mateus) из Новейшего института Лиссабона. - Наш динозавр обитал во времена юрского периода. Разница поражает − это целых 80 миллионов лет. Другими словами когда тираннозавр прогуливался по земле, торвозавр уже был ископаемым».
В текущее время учёным удалось раскопать ряд частей тела торвозавра на местности Португалии. Посреди образцов есть также яичка и эмбрионы. Но конкретно благодаря крайней описанной находке − верхней челюсти динозавра − исследователи смогли сделать соответствующие выводы о жизни большущего существа.
По словам профессионалов, португальский динозавр различается от уже узнаваемых торвозавров, останки которых были обнаружены на местности Северной Америки. Его родственник, вид Torvosaurus tanneri, был найден в породах такого же возраста в формации Моррисон (Morrison formation). Но у T. gurneyi оказалось больше зубов, также были выявлены отличия в костях и хвостовых позвонках. Может быть, что оба вида были покрыты так именуемыми протоперьями.
Эти находки означают, что у обоих животных был некогда общий предок. Жил он, правда, чрезвычайно издавна, ещё до того, как был на сто процентов сформирован Атлантический океан и Европа.
«Сто 50 миллионов годов назад Португалия уже была разделена от Северной Америки, так что шло видообразование, - разъясняет ведущий создатель работы Кристоф Хендрикс (Christophe Hendrickx). - Благодаря ему в Европе и возник собственный вид торвозавра».
Одной из более впечатляющих особенностей T. gurneyi являются его зубы, наиболее 10 см в длину и имеющие лезвиеобразную форму. Это показывает на то, что, обязано быть, животное находилось в высшей части пищевой цепи Пиренейского полуострова.
«Помимо динозавров тут обитали черепахи, крокодилы, летающие рептилии − птерозавры, также разные маленькие млекопитающие, - ведает Хендрикс. - И обилие флоры − множество хвойных и гинкговых. Похоже, тут преобладал тропический климат».
«Также в данной нам области было множество рек − много пресной воды, много растительности, - добавляет доктор Матеуш. - Благоприятная среда для обитания травоядных, а с травоядными приходят и некие хищники вроде торвозавра».
Невзирая на свои рекордные размеры для Европы, отысканный динозавр всё-таки не наибольший плотоядный динозавр из узнаваемых науке. К примеру, его превосходят такие большие наземные животные, обнаруженные в остальных частях мира, как тираннозавр, гиганотозавр и кархародонтозавр, также огромные морские хищники юрского периода − к примеру, плезиозавры. Самым же большим из узнаваемых травоядных, обитавших на местности Европы, был, возможно, зауропод, чьи кости были найдены на местности Испании и дали основание представить, что вес его превосходил 40 тонн.
Научная статья о новеньком виде страшных ящеров была размещена в издании PLoS One.