По данным следствия, Сазерленд, возглавляющий маленькую протестантскую церковь в Майами, предлагал некоему мужчине приобрести за 185 тыщ баксов три картины из известной серии Херста «Пятна» и две - из серии «Вращения». Как оказывается, его «покупателем» был сотрудник американских правоохранительных органов, действовавший под прикрытием.
Эти картины Сазерленд заполучил на интернет-аукционе E-bay и планировал выставить их на торги дома Sotheby's. Но спецы аукционного дома засомневались, что полотна могут быть реальными. Тогда пастор решил попробовать реализовать их без помощи других, ведает.
На суде Сазерленд объяснил, что не отнес картины в студию Херста для доказательства их подлинности, так как это стоило очень недешево. Сейчас священнику угрожает до 7 лет тюрьмы. Оглашение приговора назначено на май 2014 года.
Херст - один из самых узнаваемых и дорогих современных живописцев. В 2004 году его работа «Физическая невозможность погибели в сознании живущего» (1991) - тигровая акула в аквариуме с формальдегидом - была куплена за 12 миллионов баксов южноамериканским коллекционером Стивеном Коэном.
Еще одна популярная работа Херста - череп под заглавием «Ради любви к Богу». Эта композиция из платины, бриллиантов и человечьих зубов была продана в 2007 году группе инвесторов за 100 миллионов баксов.